Cáceres
Cáceres é uma das 15 cidades Património Mundial da Espanha, declarada pela UNESCO em 1986. É também o terceiro complexo mais bem preservado da Europa, depois de Praga e Tallinn, e transporta-nos à época do renascimento e principalmente à Idade Média, graças aos seus palácios, ruas, praças e muralhas. Não admira portanto, ter sido escolhida para ser palco de uma infinidade de filmagens, entre as quais Game of Thrones.
Situada na região da Extremadura, o seu centro histórico mantém uma soberba homogeneidade de tons e as suas ruelas estreitas de chão empedrado, ladeadas por monumentais edifícios de pedra, fazem-nos sentir como se estivéssemos, de fato, algures na era medieval.
Romanos, Visigodos, Muçulmanos, Judeus, Cristãos… estes são apenas alguns dos povos que fizeram a história de Cáceres. A arquitetura denota todas estas culturas, que coexistem entre si, mostrando-nos um vasto e rico património.
A cidade de Cáceres teve origem no acampamento romano de Norba Caesarina, um dos muitos postos de apoio às tropas romanas na vasta província da Lusitânia. No séc. XII os árabes vieram estabelecer-se nesta região, restaurando as suas fortificações e ainda hoje a antiga muralha muçulmana cerca a cidade monumental. Apenas em 1229 a cidade foi reconquistada pelos cristãos.
No período pós-reconquista, Cáceres perdeu muito do estilo fortificado e militar das suas construções e foi adquirindo o aspeto que tem hoje. Com a descoberta do Novo Mundo por Colombo muitos dos habitantes da cidade partiram em busca de fortuna e regressaram para construir os seus palácios, com seus brasões nas fachadas (existem mais de 1200 brasões catalogados, espalhados por toda a cidade). No entanto rapidamente a cidade entrou em declínio, com confrontos entre as principais famílias de Cáceres durante a Guerra da Sucessão Castelhana.
Fora do centro histórico parece ficar uma cidade completamente diferente, moderna, movimentada, mas francamente sem charme. Lá no alto fica a Cidade Velha, tranquila e misteriosa, guardada por muralhas e torres de vigia. A melhor forma de conhecer a cidade é estacionar o carro fora do centro histórico, uma vez que o seu acesso é condicionado e muitas das suas ruas são pedonais.
- A Plaza Mayor de Cáceres
A Plaza Mayor fica fora da cidade muralhada mas constitui a porta de entrada para o centro histórico e um dos principais pontos turísticos de Cáceres. Ao longo da sua história já recebeu vários nomes – como praça do mercado ou praça da feira – e até foi usada como praça de touros, local de celebrações militares ou procissões da Semana Santa. Rodeada por edifícios com belas arcadas, é por excelência um local de ponto de encontro, cheia de vida, repleta de restaurantes e bares.
Alguns dos monumentos mais emblemáticos encontram-se nesta praça:
– O edifício da Câmara Municipal, construída em 1869.
– O Foro de los Baldos, junto à Câmara Municipal, antigamente conhecido por Atrio del Corregidor, onde se destaca o Pilar de São Francisco do séc. XVI e a réplica da estátua da Deusa Ceres, romana, do séc.I.
– A Torre de la Yerba, de construção árabe do séc. XII na muralha defensiva da cidade.
– A Torre de los Púlpitos, cristã, cujo nome vem dos dois “púlpitos” nos cantos superiores, a 16 metros de altura. Foi a única torre adicionada à muralha árabe após a reconquista e por isso tem um estilo de construção completamente diferente das demais. Esta torre tem acesso direto ao Palácio de Mayoralgo através de um arco construído para que a família pudesse observar a Plaza Mayor de posição privilegiada durante os eventos.
– A Torre de Bujaco, a torre mais importante da cidade e um dos seus símbolos, sendo a construção mais importante da Plaza Mayor. Foi construída pelos árabes no séc. XII sobre pilares romanos e remodelada posteriormente Serviu em tempos como Torre do Relógio (que agora se encontra na Igreja de San Mateo) e possui hoje um centro de interpretação “das 3 culturas” que tem como tema a história de Cáceres desde a época Romana. Com 25 metros de altura e do seu topo tem-se acesso às melhores vistas e é possível fazer o percurso da muralha que vai desde esta torre à Torre dos Púlpitos, passando por cima do Arco de la Estrella.
– A Ermida de la Paz, situada mesmo ao lado da Torre de Bujaco, foi reconstruída no séc. XVIII em estilo barrocos sobre os restos de uma capela renascentista do Séc. XVI.
– O Arco de la Estrella, com o brasão da cidade, a principal porta de entrada para a cidade muralhada. O nome do arco vem da imagem da Virgen de la Estrella que se encontra no seu topo, do lado de dentro. Embora tenha sido aberto no séc. XV, a sua forma atual data de 1726, quando foi ampliada para que as carruagens pudessem passar.
- Plaza de Santa María
Passando pelo Arco de la Estrella e seguindo em frente chegamos à Plaza de Santa María, uma das imprescindíveis e mais bonitas praças de Cáceres. Foi utilizada durante muito tempo como mercado e até como lugar de celebração de casamentos da nobreza. Aqui podemos encontrar:
– O Palácio de Hernando de Ovando, de estilo renascentista, construído no séc. XV e reformado no séc. XVIII (privado).
– o Palácio de Mayoralgo, onde é possível fazer visita pré-programada a vestígios arqueológicos romanos descobertos no seu interior. Destaca-se ainda a restauração de parte da sua fachada devido à explosão de uma bomba na praça durante a Guerra Civil Espanhola.
– A Co-catedral de Santa María de Cáceres, a mais importante da cidade, elevada a esta categoria pela sua união à diocese de Coria. Construída entre os séc. XV e XVI, em estilo românico em transição para o gótico, com pórticos em estilo gótico e retábulo renascentista magnífico no interior. Numa das esquinas exteriores da igreja encontra-se a estátua em bronze de São Pedro de Alcântara onde a tradição manda tocar e beijar os pés para dar sorte. É também possível subir à torre dos sinos e apreciar a vista da cidade e inclui também um pequeno museu na sacristia e pequenas capelas.
– O Palácio de Carvajal com a sua torre redonda do séc. XII, cujo pátio e jardins são visitáveis.
– O Palácio Provincial com o seu pórtico renascentista, que nas suas origens foi um convento.
– O Palácio de los Golfines de Abajo com a sua fachada principal incrivelmente trabalhada com o Brasão da família e dos Reis Católicos, uma vez que lhes serviu de alojamento. O palácio pertence à Fundação Tatiana Pérez de Guzmán el Bueno, sendo possível visitar o seu interior, onde se destaca a Sala das Armas da família.
- Plaza de San Jorge
Segue-se a Plaza de San Jorge e o que mais se destaca nela é a Igreja de San Francisco Javier, no topo da escadaria, com as suas duas torres brancas. É uma igreja jesuíta de estilo barroco construída no séc. XVIII cuja visita é possível bem como a subida às suas torres.
- Plazas de San Mateo, San Pablo e las Veletas
Continuamos a calcorrear as ruas empedradas cheias de histórias, por entre os palácios e casario senhorial medieval de Cáceres, até ao conjunto destas três praças adjacentes importantes. Aqui se destaca o Museu de Cáceres, inserido na Casa de las Veletas, com coleções de arqueologia, etnografia e artes plásticas e onde se pode visitar uma antiga cisterna hispano-árabe (Aljibe) dos séc. X e XI. O museu é de entrada gratuita.
Junto ao museu temos a emblemática Torre de las Cigüeñas que se destaca pela sua altura sobre as restantes.
Encontramos também aqui o Concento de San Pablo, de freiras clarissas, conhecido pelos seus doces conventuais.
- O antigo Bairro Judeu
A antiga Judiaria é um dos bairros mais interessantes da cidade monumental e situa-se na sua parte oriental, junto à muralha. Lá encontramos ruas estreitas, irregulares e íngremes e casas baixas com paredes caiadas de branco. A porta que lhe dá acesso, o Arco del Cristo, é a única porta original que resta das quatro da época romana e data do séc. I. Aqui fica o Museu Árabe Yusuf Al Burch, uma casa do séc. XII com vestígios árabes e romanos, restaurada pelo pai do atual proprietário e decorada como uma velha casa árabe.
- Vistas sobre Cáceres
O “banco mais bonito de Cáceres” proporciona bonitas vistas sobre a cidade constituindo um ótimo local para assistir ao pôr-do-sol. Fica a caminho do Santuário da Virgen de la Montaña, no cruzamento entre as ruas Marte e Vénus, sendo possível chegar a pé, vindo do centro. Gostámos tanto deste local que fomos duas vezes, para aproveitar luzes diferentes!
- O que visitar nos arredores
– Trujillo, terra de conquistadores
– Guadalupe e o seu Mosteiro Real
– Plasencia e o seu centro histórico
– Parque Nacional de Monfragüe e o seu observatório de aves
– Mérida, a capital da Lusitânia romana