Levada das 25 Fontes e do Risco
Levadas é o nome utilizado para designar os pequenos aquedutos que formam uma vasta rede de irrigação. São construções seculares construídas à força de braços, que reúnem as águas de milhares de nascentes e as levam até aos campos de cultivo. A Madeira conta com mais de 2000 Km de extensão total de levadas num território de apenas 55 km de comprimento e 24 km de largura.
A Levada das 25 Fontes é uma das mais populares e visitadas da ilha. De dificuldade média, o percurso tem cerca de 9 Km (ida e volta) que demora cerca de 3 a 4 horas a ser percorrido. A altitude do local oscila entre os 900 e os quase 1300 metros.
Esta levada, cuja construção se iniciou em 1835, começou a ser utilizada em 1855, conduzindo a água vinda do Norte para o Sul da ilha e possibilitando o aproveitamento agrícola de muitos terrenos que se encontravam incultos.
A Levada das 25 Fontes e a Levada do Risco iniciam-se ambos na zona montanhosa do Rabaçal, junto à E.R. 110, onde existe um parque de estacionamento. Daqui é necessário descer por uma estrada alcatroada até à casa de abrigo do Rabaçal (2 km) que é o ponto referencial de partida, sendo que este percurso pode ser realizado através de um serviço de transporte disponibilizado pelo Município da Calheta que tem um custo de 5€ ida e volta ou 3 € para efetuar apenas um trajeto. O percurso inicial é comum às duas levadas até chegar a um cruzamento em que os trilhos seguem pelas duas levadas, paralelas, localizadas a diferentes cotas.
Fizemos primeiro o PR6 em direção à lagoa das 25 Fontes, mais exigente. Em plena Floresta Laurissilva, Património Mundial da Humanidade, o percurso prossegue no seu canal estreito através de túneis de arbustos de urze e bosques de louro, com varandins em todo o percurso. A lagoa, de um azul profundo, está rodeada por 25 pequenas nascentes naturais, que dão o nome a esta levada.
Depois de apreciar este magnífico local e sua esplêndida cascata retornámos pelo mesmo caminho até ao cruzamento e fizemos o PR 6.1 que acompanha a Levada do Risco, com apenas 1 km de distância, e que termina numa impressionante queda de água que cai na vertical formando um risco na rocha.
